جيم دينت- أسطورة الغولف السوداء وإرثه في أوغستا

الزهرة المفضلة لشهر أبريل في أوغوستا، جورجيا، هي زهرة الأزاليا - بتلاتها الوردية تزين مشهد المدينة للغولف وأبرز ملاعبها. ولكن هناك زهرة أخرى عميقة الأثر على بعد حوالي 5 أميال من أوغوستا ناشونال، وهي شجرة ماغنوليا شاهقة معلقة في حديقة قديمة فوق متحف لوسي كرافت ليني لتاريخ السود.

توفي لاعب الغولف الأسود الأسطوري جيم دينت، الذي نشأ في أوغوستا ولعب دورًا هامًا في تاريخ الغولف فيها، في الثاني من مايو في بلدة جورجيا. عُرف بضرباته الهائلة في الملعب، وكان يبلغ من العمر 85 عامًا، قبل سبعة أيام من عيد ميلاده.

متحف ليني هو مركز لنشأة دينت وعودته إلى وطنه. التحق بمدرسة لوسي كرافت ليني الثانوية، التي تقع بجوار المتحف. ستأخذك رحلة أسفل شارع ليني ووكر عبر المنطقة الطبية المترامية الأطراف إلى كلية باين ذات التاريخ الأسود، وهي أيضًا الجامعة التي تخرج منها دينت. أقيم احتفال بحياة دينت يوم الاثنين في كلية باين.

ستوصلك بضعة طرق مترابطة بعيدًا عن حركة المرور في أوغوستا وعلى ارتفاع إلى حي ساند هيلز، حيث يقع المركز المجتمعي والمنازل على مرمى كرة غولف، وكلها جزء من إرث عائلة دينت. لم تكن ساند هيلز موطنًا لعظماء لعبة الغولف فحسب، بل أيضًا لأمثال جيرالد وايت، نجم كرة السلة في جامعة أوبورن والأب الروحي للاعبي كرة السلة المستقبليين مثل ويليام أفيري لاعب فريق ديوك السابق وريكي مور لاعب فريق يوكون السابق.

بعد أسبوع من وفاة دينت، عقد متحف ليني اجتماعًا لـ "رجال الحقيبة"، وهي تجربة للمعجبين بدأت في عام 2016 والتي أحيت "التاريخ الغني والدور المحوري الذي لعبه حاملو المضارب السود في مساعدة أفضل لاعبي الغولف في العالم". باختصار، كانت طريقة لمنح الرجال السود التقدير الذي يستحقونه منذ فترة طويلة والذي حُرموا منه بسبب العنصرية والطبقية.

في تلك الغرفة كان هناك رجلان ساعدا في تأسيس ورعاية هذا الجهد - كوري روجرز، المؤرخ والمدير التنفيذي للمتحف، إلى جانب ليون مابين، وهو مسؤول تنفيذي لتوزيع المياه المعبأة الذي نشأ في حي ليني ووكر وأصبح مؤرخًا للغولف.

كان مابين أيضًا مع دينت - في اليوم السابق للسكتة الدماغية التي أدت إلى وفاة دينت - في احتفال بتكريم أسطورة الغولف السوداء لي إلدر في كنيسة مدينة التسبيح المسيحية.

قال مابين: "كنا في برنامج أقامته رامونا هارييت في أوغوستا للاحتفال بالذكرى الخمسين لكون لي إلدر أول لاعب غولف أسود يلعب في بطولة الماسترز، وتم تكريم جيم أيضًا". "كان البرنامج يوم الأحد الموافق 6 أبريل، والشيء التالي الذي أعرفه هو أنه في يوم الاثنين، كان الناس يتصلون بي ويقولون إنه كان يجب نقل جيم إلى المستشفى على وجه السرعة.

"انتظر لحظة. كنت مع الرجل بالأمس. عما تتحدث؟"

أصبح دينت ومابين صديقين مقربين من خلال برنامج "رجال الحقيبة"، وهو تغيير كبير عن الطريقة التي التقى بها الاثنان منذ سنوات في موقع أحد الأماكن المفضلة لدينت، وهو ملعب أوغوستا للغولف البلدي، المعروف باسم "ذا باتش".

قال مابين: "في إحدى السنوات الأولى لبرنامج رجال الحقيبة، كنت جالسًا في عربة الغولف مع جيم ولم أكن أعرف من هو. كنا نتحدث فقط". "عندما نهض دينت وغادر، أعتقد أن أحد أصدقائي، الذي كان لاعب غولف، سألني: 'هل تعلم من كنت جالسًا معه في عربة الغولف؟ يا رجل، هذا جيم دينت!'

"لقد علمني صديقي من هو جيم دينت، ومنذ تلك اللحظة قلت: 'مهلا، يجب أن نكرم هذا الرجل.' "

شارك روجرز، بصفته المدير التنفيذي للمتحف، مابين في هذا الشعور. علاوة على ذلك، كان لديه صلة شخصية بدينت من خلال والده لأن الاثنين كانا يلعبان الغولف معًا.

قال روجرز: "اكتشف السيد دينت من هو والدي، وكانت لدينا نكتة صغيرة. أخبره والدي أنني كنت أبحث عن سيارة جديدة، وأصبحت 'أموال الوقود' [الخلاصة] للنكتة". "كان السيد دينت يقول: 'لقد أخذت المال من والدك، لذلك لن يكون لديك أي أموال للوقود.

وأضاف روجرز: "إنه يدل على مدى تواضعه". "لقد كان هذا الرمز في حلبة كبار السن، وفاز بالكثير من البطولات والمال، وتغلب على بعض الأوزان الثقيلة وأصبح مبتكرًا في لعبة الغولف. ومع ذلك، يبدو أن الشيء الذي جعله الأسعد هو لعب الورق مع الزملاء في ذا باتش، أو مجرد الاسترخاء والشواء بالخارج".

يبدو أن حياة دينت كانت تجسيدًا للمثل القائل "اعمل بجد، والعب بجد"، مع التركيز على الأول.

"كانت المثابرة هي كلمته. كان يقول دائمًا، 'إذا كنت تريد تحقيق شيء ما، فما عليك سوى المضي قدمًا وتحديد هدفك عليه. اجعل ذلك هدفك. اجعل ذلك محور تركيزك،'" قال روجرز. "كان يتحدث عن غسل الأطباق في أتلانتيك سيتي، كواحدة من وظائفه الغريبة التي قام بها، لكنه لم يرغب أبدًا في التوقف عند هذا الحد. كونه حامل مضارب، لم يكن يريد التوقف عند هذا الحد. كانت لديه طموحات أكبر. وأعتقد أنه لهذا السبب، كان الكثير من الناس يتطلعون إليه".

أندريه لاسي الثاني هو حفيد جيم دينت، ولم يرث حب سلفه للغولف فحسب، بل ورث أيضًا كتفيه العريضين - وهو تذكير بأن دينت ذهب إلى باين بمنحة دراسية لكرة القدم. في الأسبوع الذي تلا وفاة دينت، سافر لاسي إلى ويسكونسن بصفته مدرب الغولف للرجال والنساء في باين.

قبل أن ينطلق دينت في سلسلة انتصارات جولة PGA لكبار السن في عام 1990 والتي غيرت مسيرته في لعبة الغولف، كان يسدد ضربات التدريب تحت أنظار حفيده.

قال لاسي: "كانت هناك فترة من الوقت فقد فيها بطاقة [PGA] Tour الخاصة به - مثل في نهاية العام. وكان يقول، 'لا، لا'. لقد أخذ درسًا في اللعب القصير ومارس ما كان في هذا الدرس. اعتدنا الذهاب خلف مدرسة كوبلاند الابتدائية والتدرب. كان عمري حوالي 5 سنوات". "لقد سدد ضربات قصيرة وودجز فقط. كنت أقول، 'لماذا يذهب إلى هذا الحقل ويسدد الكرات وما إلى ذلك؟'

"لأنه عندما تخرج إلى هناك، يجب أن يكون لديك تأرجح. الظروف لا تهم. ... يجب أن تعرف كيف تنفذ. لقد تدرب حقًا على لعبه القصيرة، وانطلق في سباق مجنون، مثل 10 انتصارات في غضون بضع سنوات".

نشر لاسي مؤخرًا ملخصًا على وسائل التواصل الاجتماعي لربما يكون فوز دينت الأكثر أهمية في جولة PGA Champions التي تزيد عن 50 عامًا، وهو فوز في مباراة فاصلة بضربة واحدة على لي تريفينو في Crestar Classic عام 1990. كان هذا هو فوز دينت السادس في أقل من 12 شهرًا. لعب دينت بشكل احترافي لأكثر من 40 عامًا في جولة PGA وجولة PGA Champions، حيث فاز 12 مرة.

يبدو أن مدرب باين، الذي حقق بنفسه 16 فوزًا احترافيًا، فخورًا جدًا ببطولة الغولف للسيدات Division II التي فاز بها فريق Lady Lions في عام 2024، والخاتم البطولة التي يرتديها بشكل دوري تشرق بالمثل.

بينما نسافر من مركز ساند هيلز المجتمعي عائدين إلى باين، يروي لاسي قصصًا عن الحي وطفولته وإرث عائلته. بالعودة إلى جامعة HBCU التي تتخذ من أوغوستا مقراً لها، يقوم لاسي بتعديل مقعده في مكتب ضيق، مليء بتقاليد الغولف.

هنا نرى ليس فقط دينت المجتهد، ولكن أيضًا دينت صاحب المشاريع. يقوم لاسي بتشغيل قرص DVD يحتوي على دروس غولف من جده. توجد لوحة معلقة عالياً في المكتب تضم دينت وتيغر وودز وأقران دينت في لعبة الغولف، وأسماء مثل جيم ثورب وبيت براون. والأهم من ذلك، هناك غطاء لنادي الغولف يحمل اسم كفيل دينت واسم مألوف للاعبي الغولف، "بيغ بيرثا" من Callaway.